Roman
Une confession posthume
Een nagelaten bekentenis
Marcellus Emants · 1894
Premières lignes
Mijn vrouw is dood en al begraven.
Ik ben alleen in huis, alleen met de twee meiden.
Ma femme est morte et déjà enterrée.
Je suis seul dans la maison, seul avec les deux servantes.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après dbnl.org
Synopsis
« Ma femme est morte et enterrée » : seul dans sa maison avec les deux servantes, Willem Termeer, rentier de trente-cinq ans, avoue qu'il l'a tuée et entreprend d'écrire sa vie pour s'expliquer. Orphelin tôt, élevé chez un tuteur dont il épouse la fille, Anna, il raconte un mariage qui déçoit les deux époux, la mort de leur petite fille, ses discussions avec un voisin, ancien pasteur, sur le libre arbitre et l'hérédité, et sa passion jalouse pour une prostituée, Carolien, qu'il voudrait garder pour lui seul.
Contexte
Troisième roman de son auteur, il parut en 1894 chez Van Holkema & Warendorf, à Amsterdam : un récit serré, sans chapitres, qui applique à un seul homme les idées naturalistes sur l'hérédité. La critique a relevé que son dénouement se prête à deux lectures. Il parut en allemand en 1906, en français en 1969, dans la traduction de Selinde Margueron, et en anglais en 1975, dans celle de J. M. Coetzee ; Ton Vorstenbosch en tira une adaptation théâtrale en 1978.
Pour qui
Un roman d'environ deux cent trente pages, à la première personne et sans chapitres. Le narrateur est odieux de bout en bout ; le livre se lit en français ou en anglais.
Prix et accueil
Le roman le plus connu de son auteur et un classique du naturalisme néerlandais ; il figure dans les enquêtes de 2002 et de 2022 sur le canon néerlandais.