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Roman
Howards End
E. M. Forster · 1910
Synopsis
Margaret et Helen Schlegel vivent à Londres avec leur jeune frère, de rentes, entre concerts et conversations. Margaret se lie avec Ruth Wilcox, femme d'un homme d'affaires, qui tient plus que tout à sa vieille maison de famille, dans le Hertfordshire. Entre-temps, à un concert, Helen emporte par mégarde le parapluie d'un jeune employé pauvre, Leonard Bast, qui entre ainsi dans leur vie. Ruth meurt en laissant un billet au crayon qui donne la maison à son amie ; la famille, réunie, décide que ce papier ne compte pas et le brûle, sans rien en dire à l'intéressée.
Contexte
La maison du livre est celle que son auteur habita de quatre à quatorze ans, Rooksnest, près de Stevenage, dans le Hertfordshire. Elle s'était appelée autrefois Howards, du nom de la famille qui l'avait cultivée pendant des siècles ; il ne l'apprit qu'après avoir écrit le roman. Une photographie de l'orme qui s'y dressait, conservée dans ses papiers, porte au dos, de sa main, qu'elle est le seul document sur cet arbre. Le roman parut en 1910 et s'ouvre sur les lettres qu'Helen écrit de la maison à sa sœur.
Pour qui
Roman de longueur moyenne, à trois familles de milieux différents ; traduit en français en 1950 par Charles Mauron, seule traduction.
Prix et accueil
Adapté au cinéma par James Ivory en 1992, avec Emma Thompson et Anthony Hopkins ; le film reçut trois Oscars.
Sources de cette fiche 8
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