Angleterre / Toutes les œuvres
Poésie
Et chaque lent crépuscule
Poems
Wilfred Owen · 1920
Premières lignes
It seemed that out of the battle I escaped
Down some profound dull tunnel, long since scooped
Through granites which Titanic wars had groined.
Il me sembla que, hors de la bataille, je m'échappais
Par quelque profond et morne tunnel, creusé jadis
À travers des granits qu'avaient voûtés des guerres titanesques.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Vingt-trois poèmes, dont plusieurs trouvés dans les papiers de leur auteur. Des soldats épuisés reviennent du front, courbés comme de vieux mendiants sous leurs sacs, et marchent en dormant ; une attaque au gaz surprend l'un d'eux, trop lent à mettre son masque, qui se noie dans une lumière verte. Une cloche de deuil sonne pour ceux qui meurent comme du bétail, et seul lui répond le crépitement des fusils. Un soldat sorti de la bataille descend dans un tunnel profond et y rencontre un inconnu qui l'appelle son ami. On porte un soldat au soleil, qui le réveillait chaque matin.
Contexte
Cinq poèmes seulement avaient paru du vivant de leur auteur, dont deux dans le journal de l'hôpital où l'on soignait les traumatisés de guerre ; sept autres parurent en 1919 dans une anthologie annuelle. Le recueil, mince volume de trente-trois pages, fut établi par le poète qui l'avait encouragé à cet hôpital, avec l'aide d'une femme de lettres, et parut en décembre 1920 avec un portrait de l'auteur. La préface qu'on y lit fut trouvée inachevée dans ses papiers : elle annonce que le livre ne parle pas de héros, que la poésie anglaise n'est pas encore digne d'en parler, et que le sujet en est la guerre et la pitié de la guerre. Une réimpression de 1921 ajouta un poème, et une édition très augmentée parut en 1931.
Pour qui
Poèmes courts, certains inachevés, l'auteur étant mort avant de les revoir ; en français, seulement des choix de poèmes.
Prix et accueil
Britten mit plusieurs de ces poèmes en musique, avec d'autres du même auteur, dans son War Requiem de 1962.
Sources de cette fiche 10
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.