Angleterre / Toutes les œuvres
Cinéma
Chantage
Blackmail
Alfred Hitchcock · 1929
Synopsis
Alice White, fille d'un commerçant de Londres, se dispute dans un salon de thé avec son ami Frank, inspecteur à Scotland Yard, et s'en va avec un peintre à qui elle avait donné rendez-vous. Il la fait monter à son atelier, lui fait essayer un costume de danseuse, puis se jette sur elle ; elle saisit un couteau à pain. Frank, envoyé sur l'affaire, trouve sur place un gant qu'il reconnaît. Un homme qui l'a vue sortir de l'immeuble détient l'autre et vient la trouver.
Contexte
Le tournage commença en muet ; le producteur fit venir d'Amérique un équipement sonore et monter un plateau provisoire, et l'essentiel du film fut retourné. Une version muette circula aussi, et elle eut plus de succès : la plupart des salles n'étaient pas équipées. L'actrice principale était tchèque et son accent impossible pour un rôle de Londonienne ; le doublage n'existant pas, on la fit jouer pendant qu'une autre disait le texte hors champ, en direct, à côté de la caméra. Une séquence entière est bâtie sur un mot répété au petit déjeuner par une voisine bavarde, que le montage sonore isole jusqu'à le rendre insupportable.
Pour qui
Une heure vingt-cinq environ en anglais, sous-titré, pour la version sonore ; la muette dure une heure seize. Les deux ont été restaurées en 2024.
Prix et accueil
Tourné aux studios d'Elstree et présenté à sa sortie comme le premier film parlant britannique, il fut un succès critique et public.
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