Théâtre
Robbery Under Arms
Non traduit en français
Alfred Dampier, Garnet Walch · 1890
Synopsis
Le sous-inspecteur Goring harcèle Aileen Marston et menace d'arrêter son père, Ben, si elle ne lui cède pas. Ben et ses fils, Dick et Jim, vivent du vol aux côtés du capitaine Starlight, gentleman bandit à qui la pièce donne les premières lignes du roman, tandis que le bandit Moran tient le rôle du vrai scélérat. Selon Elizabeth Webby, deux policiers irlandais fraîchement débarqués et une vieille fille apportent le comique, et l'inspecteur Sir Ferdinand Morringer incarne une police que seul un officier intermédiaire corrompt.
Contexte
La pièce fut créée le 1er mars 1890 à l'Alexandra Theatre de Melbourne, que Dampier louait, devant Boldrewood et sa famille ; Dampier, qui avait obtenu en 1889 l'exclusivité de l'adaptation, y jouait Starlight, le rôle auquel on l'associa le plus. Le récit à la première personne, presque sans dialogues, obligea à couper de larges pans, dont la conduite du troupeau jusqu'à Adélaïde. La pièce emprunte à l'histoire de Ned Kelly et aux Misérables, et la part de Walch tient sans doute à l'intrigue comique. Souvent reprise, jusqu'à Londres en 1894, elle a marqué, selon Elizabeth Webby, les pièces et les premiers films sur Kelly.
Pour qui
Un mélodrame en anglais, écrit pour la scène ; l'édition de Richard Fotheringham, en 1985, le rend à la lecture.
Prix et accueil
Un grand succès de la scène coloniale, souvent repris dans les années 1890 et 1900, mais un échec à Londres selon l'ADB.
Sources de cette fiche 5
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