Bangladesh / Toutes les œuvres
Roman · Une piste pour commencer
L'Arbre sans racines
লালসালু
Synopsis
Mahabbatnagar est un village bengali où la vie est rude. Un homme habile, Majid, y arrive, trouve une vieille tombe oubliée, la couvre d'un drap rouge et proclame qu'elle est celle d'un saint dont il vient garder le sanctuaire. Les villageois, qu'il juge faciles à tromper par la superstition, apportent leurs offrandes ; Majid s'installe, règle à sa manière les difficultés de chacun et étend peu à peu son autorité sur le village.
Contexte
L'auteur passait souvent, à Mymensingh où son père était en poste, devant un sanctuaire couvert d'une étoffe rouge, et le roman en est né. Il parut en 1948 chez Comrade. Anne-Marie Thibaud, sa femme, le traduisit en français à partir d'une version anglaise de l'auteur ; la traduction anglaise publiée à Londres en 1967, Tree Without Roots, reprend le titre français. Le livre a aussi paru en ourdou, en tchèque et en allemand, et Tanvir Mokammel l'a porté à l'écran en 2001.
Pour qui
Un roman court, d'environ cent dix pages dans l'édition bengalie ; mieux vaut savoir ce qu'est un mazar, tombeau de saint vénéré dans les campagnes.
Prix et accueil
Classique de la littérature bengalie moderne, il valut à son auteur le prix de l'Académie bengalie en 1961 et figure aux programmes scolaires du Bangladesh.