Roman
Une vie de boy
Ferdinand Oyono · 1956
Synopsis
Un Français en vacances en Guinée espagnole recueille le cahier d'un jeune Camerounais, Toundi, et ce cahier fait le livre. Toundi y raconte qu'il a fui un père brutal pour la mission du père Gilbert, qui lui apprend à lire et à écrire, le baptise Joseph et l'instruit dans la foi catholique. Devenu, à la mort du prêtre, le boy du commandant de Dangan, il note la vie de la maison avec candeur. L'arrivée de Madame, venue de France, change tout : d'abord aimable, elle s'ennuie, se fait hostile et prend pour amant M. Moreau, le chef de la prison, ce que Toundi sait.
Contexte
Le roman paraît à Paris en 1956 chez René Julliard, la même année que le deuxième roman de son auteur, et John Reed le traduit en anglais en 1966 sous le titre Houseboy, dans la collection africaine de Heinemann. Il prend la forme d'un journal : le boy rapporte ce qu'il voit avec candeur et une pointe de comique, et la critique des missionnaires et des administrateurs paternalistes naît de ce regard. Le jeune homme découvre peu à peu les masques qui couvrent la religion, la justice et l'idéal familial des Blancs. Le Centre d'études africaines de Leyde compte ces romans anticolonialistes parmi les classiques de la littérature africaine du vingtième siècle.
Pour qui
En français, roman court sous forme de journal. Mieux vaut savoir que le commandant représentait l'administration coloniale française dans sa circonscription.
Prix et accueil
Aucun prix retrouvé. Britannica le retient dans son panorama des lettres africaines écrites en français.
Sources de cette fiche 3
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