Récit
The Clockmaker
T. C. Haliburton · 1836
Premières lignes
I was always well mounted; I am fond of a horse, and always piqued myself on having the fastest trotter in the Province.
J'ai toujours été bien monté ; j'aime les chevaux, et je me suis toujours piqué d'avoir le trotteur le plus rapide de la Province.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Un gentilhomme qui voyage à cheval à travers la Nouvelle-Écosse, fier de son trotteur, rencontre sur la route de Fort Lawrence Sam Slick, colporteur d'horloges venu de Slickville, dans le Connecticut, et en fait son compagnon de route. De relais en relais, le Yankee vend quarante dollars des horloges qui lui en ont coûté six et demi, par la flatterie et la connaissance de la nature humaine, et tire de chaque rencontre une leçon sur les gens de la province, sur leur paresse et leur habitude d'en accuser la banque, l'Assemblée ou les avocats.
Contexte
Les croquis parurent d'abord en 1835 et 1836 dans le Novascotian de Halifax, journal de Joseph Howe, futur chef des réformistes de la province, sous le titre Recollections of Nova Scotia ; une vingtaine de livraisons avaient paru quand Howe en tira un volume daté de 1836, complété de douze textes neufs. Bentley le reprit à Londres en 1837, sans l'accord de l'auteur ; une deuxième série suivit en 1838, une troisième en 1840. La seule critique hostile parue en Nouvelle-Écosse jugea ce parler yankee inconnu des Néo-Écossais, quand Londres et Philadelphie en faisaient un succès.
Pour qui
Trente-trois textes brefs, sans intrigue continue. Tout le sel tient à un parler américain reproduit à l'écrit, qui demande de lire l'anglais : il n'existe pas de traduction française.
Prix et accueil
Avant que Dickens ne s'impose, son auteur passait pour le maître de la fiction comique en anglais, et sa vogue égala celle de Dickens en Europe et en Amérique.
Sources de cette fiche 8
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