Récit
Le Roi des échecs
棋王
阿城 (Ah Cheng) · 1984
Synopsis
À la fin des années 1960, deux jeunes instruits envoyés travailler dans des fermes de montagne se rencontrent dans le train : le narrateur et Wang Yisheng, joueur d'échecs chinois. Wang raconte comment il a appris le jeu : enfant pauvre, il ramassait des déchets à revendre quand un vieil homme l'initia, en lui transmettant des principes taoïstes. Au Yunnan, où manquent les vivres, les livres et les distractions, les deux amis sont affectés à des fermes différentes, puis se retrouvent ; un tournoi s'annonce lors d'une fête locale.
Contexte
Avant de l'écrire, l'auteur racontait cette histoire de vive voix ; des amis qui l'avaient entendue lors d'un dîner de l'hiver 1983-1984, le pressèrent de la mettre par écrit, selon Almost Island. Le texte parut en juillet 1984 dans Shanghai wenxue, en volume l'année suivante, et fut suivi de deux autres récits qui forment avec lui une trilogie. Liang Wendao y voit l'une des œuvres représentatives de la recherche des racines. Le cinéma l'a adapté en 1988 en Chine continentale et en 1991 à Hong Kong. Noël Dutrait l'a traduit en français en 1988 dans Les Trois Rois, Bonnie McDougall en anglais en 1990.
Pour qui
Récit bref et dense, né d'une histoire contée à des amis ; on le lit en français avec les deux autres récits de la trilogie.
Prix et accueil
Retenu parmi les cent livres chinois du siècle d'une collection parue en 1999 et 2000, selon The Paper.
Sources de cette fiche 3
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.