Roman
La Pérégrination vers l'Ouest
西遊記
吳承恩 (Wu Cheng'en) · 1592
Synopsis
Un singe né d'un œuf de pierre acquiert des pouvoirs magiques. Le moine Xuanzang, sous la dynastie des Tang, part vers l'Ouest chercher en Inde des textes bouddhiques ; trois disciples punis par le ciel l'escortent et le protègent : le singe Sun Wukong, Zhu Bajie, l'homme-cochon, et Sha Wujing. Au fil de quatre-vingt-une aventures, ils affrontent démons et monstres sur la route. Les sept premiers chapitres racontent les origines du singe, les cinq suivants la mission du moine, et le reste le voyage.
Contexte
Le roman parut anonymement en 1592, et son auteur présumé ne le mentionne nulle part dans ses écrits. Une monographie locale de 1625 associe Wu Cheng'en à un « Journal de voyage vers l'Ouest », et Hu Shi et ses élèves lui attribuèrent le roman au début du vingtième siècle ; l'attribution reste incertaine, Wu demeurant le candidat le plus probable. Le livre reprend une histoire que contes, poème narratif et drame avaient déjà racontée, et Britannica y relève une satire de la bureaucratie. Arthur Waley en tira en 1942 une version abrégée, Anthony C. Yu une traduction complète ; André Lévy l'a traduit en français en 1991.
Pour qui
Cent chapitres d'aventures épisodiques ; la traduction complète d'André Lévy est parue chez Gallimard en deux volumes.
Prix et accueil
Britannica le lit aussi comme une allégorie de la persévérance, à côté de sa satire de la société.
Sources de cette fiche 4
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