Corée du Sud / Toutes les œuvres
Conte
허생전
Non traduit en français
박지원 (Pak Chi-won) · 1780
Synopsis
Heo Saeng vit pauvre au pied du mont Namsan, à Séoul, et passe ses jours à lire pendant que sa femme coud pour nourrir le ménage. Un jour, affamée, elle lui reproche d'étudier sans se présenter aux examens ni savoir gagner sa vie. Il ferme son livre, sort, et va demander dix mille nyang au plus riche de la ville, un certain Byeon, qui les lui prête sans discuter. Avec cette somme, il négocie les fruits d'Anseong, puis le crin de cheval de Jeju, et fait fortune. Une île déserte, des brigands à établir et un général venu le consulter l'attendent ensuite.
Contexte
Le récit est inséré dans les Propos nocturnes de la chambre d'Okgap, un chapitre du journal de voyage en Chine de son auteur, comme une histoire contée sur l'origine de la fortune du riche Byeon ; il n'a pas de titre dans l'original. L'Encyclopédie de la culture coréenne le date d'entre 1780 et 1793, année où le journal fut réécrit, sans écarter une rédaction de quelques années antérieure. Elle y lit une charge contre le mot d'ordre de la campagne du Nord contre les Qing, qui détournait des maux du royaume, et un plaidoyer pour l'étude des techniques chinoises ; Britannica le range parmi les récits qui portent la critique sociale contre les yangban.
Pour qui
Récit bref en chinois classique, au ton ironique ; traduit en anglais dans un recueil des récits de l'auteur, non en français.
Prix et accueil
Britannica en souligne la structure soignée ; une version simplifiée sert de lecture aux étrangers qui apprennent le coréen.
Sources de cette fiche 8
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