Poésie
L'Étudiant de Salamanque
El estudiante de Salamanca
José de Espronceda · 1840
Premières lignes
Era más de media noche,
Antiguas historias cuentan,
Cuando, en sueño y en silencio
Lóbrego envuelta la tierra,
Los vivos muertos parecen,
Los muertos la tumba dejan.
Il était plus de minuit,
Disent d'anciennes histoires,
Quand, dans le sommeil et dans un silence
Lugubre, la terre est enveloppée,
Les vivants semblent morts,
Les morts quittent la tombe.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Une nuit, dans les rues de Salamanque, deux hommes croisent le fer. Paraît ensuite don Félix de Montemar, séducteur impie, joueur et arrogant, que le poème présente comme un second don Juan Tenorio. Elvira, qu'il a séduite en lui promettant le mariage puis abandonnée, exhale sa plainte et meurt d'amour en laissant une lettre. À une table de jeu, Montemar mise des objets qui lui venaient d'elle, dont son portrait ; c'est alors que surgit don Diego, le frère de la jeune femme, venu la venger.
Contexte
Des fragments parurent dans des revues dès la fin des années 1830, avant la version complète, publiée en 1840 dans le recueil des Poesías. Le poème compte un peu plus de 1 700 vers, en quatre parties inégales, et change souvent de mètre. L'auteur y reprend la légende de don Juan et d'autres motifs de la tradition populaire, et mêle la poésie narrative et les scènes dialoguées, ce qui fit du texte une œuvre d'avant-garde pour son temps.
Pour qui
Un poème narratif en quatre parties, qui passe du récit en vers à des scènes dialoguées comme au théâtre.
Prix et accueil
Traduit en français par Raymond Foulché-Delbosc en 1893, traduction rééditée en 1986, et en anglais par C. K. Davies en 1991.