Roman
L'Arbre de la science
El árbol de la ciencia
Pío Baroja · 1911
Synopsis
Madrid, à la fin des années 1880. Andrés Hurtado commence ses études de médecine, plein d'attente envers la science. Orphelin de mère, distant de son père, il trouve un appui auprès de son oncle, le docteur Iturrioz, avec qui il discute de philosophie. À l'université, où il se lie avec Julio Aracil et Montaner, il est déçu par des professeurs médiocres et se tourne vers Kant et Schopenhauer. Il fait la connaissance de Lulú, jeune femme intelligente et moqueuse. Devenu médecin, il part exercer dans un village de la Manche, Alcolea del Campo.
Contexte
Publié en 1911, le roman clôt la trilogie La raza. Il est en partie autobiographique, et son action s'étend de 1887 à 1898, sous la régence de Marie-Christine. Deux parties symétriques y encadrent une longue conversation philosophique entre Andrés et son oncle Iturrioz, au cours de laquelle celui-ci évoque les deux arbres de l'Éden, l'arbre de vie et l'arbre de la science, dont le livre tire son titre. L'auteur le tenait pour le plus achevé et le plus complet de ses livres.
Pour qui
Un roman en sept parties, dont la quatrième, placée au centre, est un long dialogue philosophique.
Prix et accueil
Tenu pour le chef-d'œuvre de son auteur ; Cátedra en a publié en 2023 une édition annotée par Pío Caro-Baroja, neveu de l'auteur.