Roman
Ümera jõel
Non traduit en français
Mait Metsanurk · 1934
Synopsis
Sur la rivière Ümera : au début du treizième siècle, dans un canton pauvre du sud, un homme que rien ne désignait, Vello, devient l'ancien de Mägiste. Au sud, chez les Lives et les Lettes, ceux qui viennent avec la croix sont déjà installés et poussent vers le nord ; au nord, les cantons estoniens ne s'accordent sur rien et chacun compte sur ses voisins. Vello voit avant les autres ce qui vient. Il lève des hommes, passe la frontière, met le siège devant une place forte, et il faudra décider où attendre la colonne qui rentrera par la rivière.
Contexte
Le roman parut à Tartu en 1934 chez Noor-Eesti et fut réimprimé dès l'année suivante, puis en exil et en Estonie soviétique. À partir des quelques lignes que la Chronique d'Henri de Livonie consacre à ces années, son auteur inventa un petit canton de sept villages, Mägiste, et son ancien, Vello, pour montrer avec réalisme la société estonienne au temps de la lutte contre les croisés ; Lembitu, l'ancien de Lehola, n'y tient qu'un second rôle.
Pour qui
Quatre cents pages en estonien, jamais publiées en français ; deux chapitres existent en anglais. Il faut savoir que la bataille de l'Ümera, livrée en 1210, n'occupe que les dernières pages.
Prix et accueil
L'œuvre la plus populaire de son auteur, et le roman par lequel des générations d'écoliers estoniens ont appris cette guerre.