Roman
La beauté de l'histoire
Ajaloo ilu
Viivi Luik · 1991
Synopsis
Riga, août 1968 : la nouvelle de l'écrasement du Printemps de Prague traverse l'Europe. Une jeune Estonienne de vingt et un ans, dont on ne sait pas le nom, a accepté de poser pour un sculpteur célèbre, d'ascendance juive, lettone et russe, qui cherche à échapper au service militaire et à passer à l'Ouest. Elle l'aime, reste seule des jours entiers dans son appartement, ne s'intéresse guère qu'à la poésie, et pourtant la politique du présent comme celle du passé ne cesse de se rappeler à elle, entre Riga, Tallinn et Tartu.
Contexte
Le roman parut à Tallinn en 1991 chez Eesti Raamat, l'année où le pays retrouvait son indépendance, et fut réédité en 2002 puis, revu, en 2011. Avec le roman d'enfance qui l'avait précédé, il a contribué à fixer le ton de la prose estonienne des années quatre-vingt-dix : une langue introspective, poétique, attentive à l'histoire. Il a été traduit en une quinzaine de langues, dont le français, par Antoine Chalvin, chez Christian Bourgois en 2001, et l'anglais, par Hildi Hawkins.
Pour qui
Un roman bref, cent vingt pages, que l'on peut lire en français et en anglais. Il faut savoir que tout y passe par une conscience poétique, et que l'histoire affleure par éclats plutôt qu'elle ne se raconte.
Prix et accueil
Prix national de la culture en 1992, et l'un des deux romans qui ont fait connaître son autrice hors d'Estonie.