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Nouvelles
Pacifique Sud
Tales of the South Pacific
James Michener · 1947
Synopsis
Dix-neuf récits liés, situés dans les îles du Pacifique Sud pendant la guerre, de 1942 au début de 1944, la plupart racontés par un officier de marine. Une infirmière de l'Arkansas, Nellie Forbush, s'éprend d'Emile de Becque, planteur français plus âgé qu'elle, père de filles métisses. Le lieutenant Joe Cable s'éprend de Liat, fille de Bloody Mary, marchande tonkinoise qui vend aux soldats des jupes de paille et des têtes réduites. Le pilote Bus Adams, abattu, attend des secours sur l'eau. On prépare l'opération « Alligator », l'invasion d'une île.
Contexte
Le livre paraît chez Macmillan en janvier 1947. Le jury du Pulitzer le classait seulement cinquième, mais le conseil du prix voulut le couronner, ce qui obligea à ouvrir la catégorie aux nouvelles : elle passa du nom de roman à celui de fiction. En 1949, Rodgers et Hammerstein en tirent South Pacific, comédie musicale qui reçoit le Pulitzer de théâtre ; l'édition de poche abrégée du livre fut souvent réimprimée pendant qu'on la jouait.
Pour qui
Récits brefs, à lire séparément ou à la suite, qui suivent la guerre en ordre chronologique. Traduit en français par Max Roth en 1951.
Prix et accueil
Prix Pulitzer 1948 pour un premier livre, qui fit élargir la catégorie aux recueils de récits.
Sources de cette fiche 9
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