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Roman
Homme invisible, pour qui chantes-tu ?
Invisible Man
Ralph Ellison · 1952
Synopsis
Le narrateur, qui ne dit jamais son nom, raconte depuis une cave éclairée par 1 369 ampoules. Jeune Noir du Sud et orateur doué, il prononce son discours devant les notables blancs de sa ville après qu'on l'a fait boxer les yeux bandés, et reçoit une bourse pour un collège noir. Il en est renvoyé pour avoir mené M. Norton, administrateur blanc du collège, chez le fermier Trueblood et au Golden Day, gagne New York avec des lettres du docteur Bledsoe qui le desservent, entre dans une fabrique de peinture réputée pour son blanc, puis devient, à Harlem, l'orateur de la Fraternité.
Contexte
Commencé à l'été 1945 dans le Vermont, pendant un congé de la marine marchande, le roman demande sept ans ; sa femme Fanny tape le manuscrit et l'aide à vivre. Paru chez Random House le 14 avril 1952, il reste seize semaines sur la liste des meilleures ventes et reçoit en 1953 le National Book Award, devant Ernest Hemingway. Une enquête de 1965 le désigne comme le roman le plus important depuis la guerre. En 1967, un incendie détruit une partie du second roman ; le biographe Arnold Rampersad estime qu'Ellison en exagéra la perte.
Pour qui
Roman long, à la première personne, qui change de registre d'un épisode à l'autre. Deux traductions françaises, en 1954 et en 1969.
Prix et accueil
National Book Award 1953, le premier décerné à un romancier noir ; la Modern Library le classe dix-neuvième parmi les romans en anglais du siècle.
Sources de cette fiche 12
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