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Poésie
Chicago Poems
Carl Sandburg · 1916
Premières lignes
Hog Butcher for the World,
Tool Maker, Stacker of Wheat,
Player with Railroads and the Nation's Freight Handler;
Stormy, husky, brawling,
City of the Big Shoulders:
Charcutier du monde,
Fabricant d'outils, Entasseur de blé,
Qui joue avec les chemins de fer, Manutentionnaire du fret de la Nation ;
Orageuse, rauque, querelleuse,
Ville aux larges épaules :
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après archive.org
Synopsis
Le recueil s'ouvre sur la ville, apostrophée comme une personne : égorgeuse de porcs pour le monde, fabricante d'outils, empileuse de blé, joueuse avec les chemins de fer, brutale, cité aux larges épaules. Suivent les rues et ceux qui y vivent : le charretier en route vers le pénitencier, les femmes fardées sous les becs de gaz, le crieur de poisson, les veilleurs du gratte-ciel, des Hongrois en famille sous les arbres, avec un tonneau de bière et un accordéon. D'autres pièces tiennent en six vers : le brouillard arrive sur de petites pattes de chat, s'assoit, regarde, et repart.
Contexte
La revue Poetry, fondée à Chicago en 1912, publie en mars 1914 neuf de ces poèmes, Chicago en tête, qui reçoit le premier prix Levinson ; la revue The Dial n'y voit que du jargon, et d'autres en dénoncent la brutalité. Le volume paraît chez Henry Holt en avril 1916 et impose d'un coup son auteur, reporter de trente-huit ans. Il appartient à ce qu'on a appelé la renaissance de Chicago, avec Edgar Lee Masters, Sherwood Anderson et Theodore Dreiser, et son vers libre doit beaucoup à Walt Whitman.
Pour qui
Cent quarante-six pièces en sept sections, où voisinent des poèmes de six vers et de longs poèmes de ville. La langue est simple et directe, et c'est le parti pris.
Prix et accueil
Le livre qui a fait la réputation de son auteur, et d'où vient le surnom de ville aux larges épaules que Chicago porte encore.
Sources de cette fiche 8
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