Roman
Le Chasseur de rats
Krysař
Viktor Dyk · 1911
Synopsis
Un étranger à la flûte arrive à Hamelin, ville hanséatique envahie par les rats, et offre de l'en délivrer. Il s'éprend d'Agnes, une jeune femme de la ville, et rêve avec elle d'une autre vie ; mais les conseillers reviennent sur le prix promis, les bourgeois se montrent mesquins, et le rêve se fêle. À l'écart de tous, un pauvre pêcheur, Sepp Jörgen, vit sa vie simple au bord de la ville.
Contexte
La novella parut d'abord en feuilleton dans l'hebdomadaire Lumír, en 1911 et 1912, sous le titre Pravdivý příběh, « Une histoire vraie », et ne prit le titre de Krysař qu'en volume, en 1915, dans la collection Zlatokvět. L'auteur y reprend librement la vieille légende saxonne du joueur de flûte de Hamelin, comme un simple cadre. Jiří Barta en a tiré un film d'animation en marionnettes de bois, qui s'en tient pour l'essentiel à sa version.
Pour qui
Une novella brève, 122 pages dans l'édition de Karolinum. Elle se lit en français sous le titre Le Chasseur de rats, et en anglais sous le titre The Pied Piper.
Prix et accueil
Tenu pour le sommet de sa prose et son œuvre la plus connue ; c'est par ce livre que la plupart des Tchèques connaissent la légende.