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Roman
Le Temps de l'innocence
The Age of Innocence
Edith Wharton · 1920
Synopsis
New York, dans les premières années 1870. Newland Archer, jeune avocat de bonne famille, se fiance à May Welland, jeune fille irréprochable, au moment où paraît à l'opéra, dans la loge de la famille, Ellen Olenska, cousine de May, revenue d'Europe après avoir quitté un comte polonais brutal. La société décline le dîner donné en son honneur, et la famille appelle à l'aide ses parents les plus influents. Quand Ellen veut demander le divorce, le cabinet d'Archer le charge de l'en dissuader, et il la voit de plus en plus souvent.
Contexte
Le roman est commencé en septembre 1919, peu après l'installation de l'autrice près de Paris, et achevé au printemps 1920 ; sa belle-sœur l'aide à reconstituer l'époque. Il paraît en quatre livraisons dans Pictorial Review, de juillet à octobre 1920, puis en volume chez Appleton. Le prix Pulitzer de 1921 lui est attribué contre l'avis du jury, qui voulait un roman de Sinclair Lewis, par le conseil de l'université Columbia, qui ne donna pas ses raisons. Trois films en ont été tirés, dont celui de Martin Scorsese en 1993.
Pour qui
Roman d'environ trois cent soixante pages, à l'ironie constante et jamais soulignée. Traduit en français dès 1921 par Madeleine Taillandier, puis par Sarah Fosse en 2019.
Prix et accueil
Prix Pulitzer 1921, le premier décerné à une femme, et l'un des romans les plus lus de son autrice.
Sources de cette fiche 13
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