Roman
The Thirteenth Sun
Non traduit en français
Daniachew Worku · 1973
Synopsis
Le fitawrari Woldu, vieux seigneur que ronge une maladie de cœur, se fait porter par ses serviteurs jusqu'au sanctuaire de saint Abbo, sur le mont Zuqualla, dans l'espoir d'y guérir. Son fils Goytom et sa fille Woynitu l'accompagnent. Au fil de la montée, les voix se relaient, et le chemin se charge de la ferveur des pèlerins, des doutes du fils, des souvenirs et des rancœurs d'une famille qu'unit surtout l'autorité du vieil homme.
Contexte
Après l'accueil hostile fait à son premier roman, écrit en amharique, l'auteur annonça qu'il n'écrirait plus dans cette langue, et celui-ci fut composé en anglais, en partie sur des pages écrites aux États-Unis. Il parut à Londres chez Heinemann en 1973, cent vingt-cinquième volume de l'African Writers Series. En Éthiopie, la crainte de la censure le fit vendre sous le manteau, et les manifestations de 1974 donnèrent à l'éditeur l'occasion d'en importer d'autres exemplaires. Le titre vient d'une réclame de la compagnie aérienne nationale, treize mois de soleil, qui ouvre et ferme le livre.
Pour qui
Roman en anglais, traduit en allemand et en portugais mais non en français. Le récit change souvent de narrateur, et sa langue, dense, demande une lecture attentive.
Prix et accueil
Tenu pour l'un des romans les plus singuliers de l'African Writers Series, il est le seul livre par lequel son auteur soit lu hors d'Éthiopie.