Roman
Pot-Bouille
Émile Zola · 1882
Synopsis
Pot-Bouille : en 1861, le jeune Octave Mouret s'installe à Paris, dans un immeuble bourgeois de la rue de Choiseul, et entre comme commis au magasin Au Bonheur des Dames ; il compte sur les femmes pour faire son chemin. Derrière la façade respectable de la maison, les Josserand, les Vabre, les Duveyrier et les Campardon cachent liaisons, mariages d'argent et querelles d'héritage, tandis que les bonnes, d'une fenêtre à l'autre de la cour, étalent les secrets de leurs maîtres. Octave finit par devenir l'amant de Berthe, mariée à Auguste Vabre.
Contexte
Dixième volume des Rougon-Macquart, juste avant le roman du grand magasin où travaille Octave, le livre paraît en feuilleton dans Le Gaulois de janvier à avril 1882, puis en volume chez Charpentier la même année. Zola y retourne le décor de la respectabilité : le prêtre, le médecin et le concierge veillent à ce que rien ne s'ébruite, et seuls les domestiques disent tout haut ce que la maison cache. Maupassant publie à son sujet, le 23 janvier 1882, un article intitulé « L'adultère ». William Busnach l'adapte pour la scène dès 1883, et Julien Duvivier le porte à l'écran en 1957 avec Gérard Philipe.
Pour qui
Pour une satire féroce de la bourgeoisie parisienne, entre comédie de mœurs et roman naturaliste.
Prix et accueil
Traduit en anglais dès 1885, il a été retraduit en 1999 pour les Oxford World's Classics sous le titre Pot Luck.