Roman
À rebours
Joris-Karl Huysmans · 1884
Premières lignes
PLUS de deux mois s'écoulèrent avant que des Esseintes pût s'immerger dans le silencieux repos de sa maison de Fontenay; des achats de toute sorte l'obligeaient à déambuler encore dans Paris, à battre la ville d'un bout à l'autre.
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Jean des Esseintes, dernier rejeton d'une vieille famille aristocratique, las de la société parisienne, se retire dans une maison de Fontenay-aux-Roses, qu'il aménage selon ses seuls goûts. Il y poursuit des sensations rares : il fait incruster de pierres précieuses la carapace d'une tortue, compose des parfums, cultive des fleurs exotiques et vénéneuses, et ne garde dans sa bibliothèque que les auteurs latins de la décadence et quelques poètes de son temps, dont Mallarmé.
Contexte
Le roman parut à Paris en 1884. Presque sans action, il consacre chaque chapitre à une passion de son héros : la littérature latine, les fleurs, les parfums, les pierres précieuses, la peinture. Son auteur, venu du naturalisme, y rompait avec l'école de Zola, qui lui reprocha d'avoir porté un coup terrible au naturalisme. Le livre fut aussitôt tenu pour le bréviaire de la décadence.
Pour qui
Un roman court et presque sans intrigue, fait de chapitres thématiques qu'on peut prendre dans le désordre.
Prix et accueil
Il a été traduit en anglais sous le titre Against Nature, par Margaret Mauldon pour Oxford et par Brendan King pour Dedalus.
Sources de cette fiche 2
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