Roman
Data Toutachkhia
დათა თუთაშხია
Synopsis
Aux derniers temps de l'Empire russe, Data Toutachkhia, qui porte le nom d'un héros de la mythologie païenne géorgienne, entreprend d'extirper le mal autour de lui et se retrouve hors la loi, abrek traqué que le pays cache et nourrit. Son histoire se dit par les voix de ceux qui l'ont croisé, amis, victimes, gendarmes, recueillies par un vieux chef de la gendarmerie du Caucase ; et son cousin Mouchni Zarandia, entré dans la police politique, entreprend de le prendre non par la force mais par le raisonnement.
Contexte
Le livre fut conçu en prison, donné par livraisons à la revue Tsiskari, puis publié en volume en 1973 ; il fallut l'intervention d'Édouard Chevardnadzé, alors premier secrétaire du parti géorgien, pour que ces sept cents pages passent la censure. Le succès fut immédiat, et la télévision en tira en 1980 une série en plusieurs épisodes. Le français a manqué longtemps : l'anglais, l'espagnol, le tchèque, le suédois, l'estonien et l'abkhaze sont venus d'abord, et la version de Gaston Bouatchidzé n'a paru qu'en 2012.
Pour qui
Six cent cinquante pages en français, disponibles depuis 2012. Il faut savoir que le personnage central ne parle presque jamais : on l'approche par ce que les autres racontent de lui.
Prix et accueil
Traduit dans près de trente langues, le roman a fait de son personnage une figure nationale et reste constamment réédité en Géorgie.