Poésie
Musique nègre
Léon Laleau · 1931
Synopsis
Un recueil de poèmes où un poète de culture française interroge ce qu'il doit à l'Afrique. Le plus célèbre, Trahison, dit le désespoir d'un cœur venu du Sénégal qui ne correspond ni au langage ni aux coutumes de celui qui le porte, et qu'il lui faut dire avec des mots de France. D'autres pièces, Jazz, Cannibale, Silhouette ou Sacrifice, touchent à la musique, aux rapports entre colons et créoles et aux rites venus d'Afrique.
Contexte
Le recueil parut à compte d'auteur en 1931 ; Mémoire d'encrier l'a réédité à Montréal en 2003. Île en île tient Trahison pour son poème indigéniste le plus célèbre, et Jean-Paul Sartre, dans Orphée noir, la préface qu'il donna en 1948 à l'anthologie de Senghor, nomme Laleau parmi les poètes qui versent dans le français, langue « à demi morte » pour eux, « le feu de leurs ciels et de leurs cœurs ».
Pour qui
Des vers en français, de nouveau disponibles depuis sa réédition québécoise ; un site consacré aux littératures des îles en propose cinq pièces.
Prix et accueil
Le recueil valut à son auteur d'être salué par Pierre Guéguen comme le « Max Jacob noir ».