Récit
Lettres de Raden Adjeng Kartini. Java en 1900
Door duisternis tot licht
Raden Ajeng Kartini · 1911
Synopsis
Des lettres écrites en néerlandais de 1899 à 1904 à des amies et à des protecteurs néerlandais, dont Stella Zeehandelaar, une jeune femme d'Amsterdam, et les Abendanon. Recluse dans la maison de son père, régent de Jepara, la jeune aristocrate javanaise y parle de la culture de Java, du colonialisme, de la religion et de l'émancipation des femmes ; elle réclame des écoles pour les filles et s'élève contre les mariages forcés, la polygamie et la réclusion. Les dernières lettres suivent son mariage et ses débuts d'institutrice.
Contexte
Les lettres furent réunies et publiées en 1911 à La Haye par Jacques Henry Abendanon, directeur de l'enseignement, des cultes et de l'industrie aux Indes néerlandaises et l'un de leurs destinataires ; il en écarta les passages sur les figures coloniales, l'islam et la culture javanaise. Le livre fut traduit en anglais en 1920 par Agnes Symmers, en malais en 1922, en français en 1960 par Louis-Charles Damais pour l'Unesco. Les originaux, conservés à Leyde, ont été traduits en entier en anglais en 2014 et inscrits par l'Unesco au registre Mémoire du monde en 2025.
Pour qui
Recueil de lettres, publié après sa mort dans une édition choisie et coupée. Mieux vaut savoir que la réclusion des jeunes filles nobles était alors la règle à Java.
Prix et accueil
Ses lettres ont fait de leur autrice une figure du féminisme indonésien : héroïne nationale en 1964, elle est fêtée chaque 21 avril depuis 1946.
Sources de cette fiche 2
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