Roman
Sitti Nurbaya
Non traduit en français
Marah Rusli · 1922
Synopsis
À Padang, sous la colonisation néerlandaise, Samsulbahri et Sitti Nurbaya, enfants de deux familles nobles, voisins et camarades de classe, s'avouent leur amour au moment où le jeune homme part étudier à Batavia ; surpris à s'embrasser, il doit quitter la ville. Datuk Meringgih, riche marchand jaloux de la fortune du père de Sitti, Baginda Sulaiman, fait détruire ses biens pour le ruiner ; incapable de rembourser ce qu'il lui doit, le père risque la prison, et Sitti accepte d'épouser le vieil usurier pour le sauver.
Contexte
Le roman parut en 1922 à Batavia chez Balai Pustaka, le bureau littéraire de l'administration coloniale, et fut jusqu'en 1930 au moins l'un de ses livres les plus empruntés. L'auteur y mêle des pantouns de la tradition orale minangkabau et de longs dialogues ; la critique y lit une charge contre le mariage forcé, la dot et la polygamie. Enseigné comme un classique après l'indépendance et réimprimé plus de quarante fois, il a été adapté deux fois en feuilleton télévisé, en 1991 et en 2004, et traduit en anglais en 2011 par George A. Fowler.
Pour qui
Roman d'environ trois cents pages en indonésien, traduit en anglais, où l'auteur interrompt parfois le récit pour s'adresser au lecteur.
Prix et accueil
Tenu pour l'une des œuvres majeures des lettres indonésiennes, et par A. Teeuw pour le premier vrai roman indonésien, il est comparé à Roméo et Juliette.