Récit
Saga de Grettir
Grettis saga Ásmundarsonar
Anonyme · 1320
Premières lignes
Önundur hét maður. Hann var Ófeigsson burlufóts Ívarssonar beytils. Önundur var bróðir Guðbjargar, móður Guðbrands kúlu, föður Ástu, móður Ólafs konungs hins helga.
Il y avait un homme nommé Önundur. Il était fils d'Ófeigur Burlufótur, fils d'Ívar Beytill. Önundur était le frère de Guðbjörg, mère de Guðbrandur Kúla, père d'Ásta, mère du roi Ólafur le Saint.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après sagadb.org
Synopsis
Fils d'Ásmundr, Grettir est un garçon fort, rebelle et querelleur. À quatorze ans, il tue un homme dans une dispute et se voit banni trois ans ; en Norvège, il affronte dans son tertre le revenant Kárr, gardien d'un trésor, puis des berserkers. Revenu en Islande, il détruit le fantôme du berger Glámr, qui ravageait la contrée, mais le mourant le maudit : il aura peur du noir, et la chance l'abandonnera. De nouveau en Norvège, il met le feu par accident à une maison dont les occupants périssent, et l'Althing le déclare hors-la-loi.
Contexte
La saga, écrite vers 1320 selon Britannica, au quatorzième siècle en tout cas, est l'une des dernières sagas d'Islandais ; son plus ancien manuscrit date d'un peu avant 1400. Son auteur est inconnu, mais il a pu s'appuyer sur un récit de la vie de Grettir dû à Sturla Þórðarson, et il emprunte des motifs au fonds germanique commun, ceux que l'on retrouve dans Beowulf. Les treize premiers chapitres racontent la famille du héros, depuis son arrière-grand-père Önundr Pied-de-bois ; les derniers suivent son demi-frère Þorsteinn drómundr jusqu'à Constantinople. Eiríkr Magnússon et William Morris la traduisirent en anglais en 1869.
Pour qui
Une saga longue, en prose mêlée de strophes, où le droit, l'humour et le fantastique se côtoient ; en français chez Gallimard.
Prix et accueil
Tenue pour l'une des plus belles sagas d'Islandais ; traduite en français dès 1933 par Fernand Mossé.