Récit
Le Nez
鼻
芥川龍之介 (Akutagawa Ryūnosuke) · 1916
Synopsis
Zenchi Naigu, prêtre respecté d'Ike-no-o à l'époque de Heian, porte un nez qui lui pend de cinq ou six pouces sous la bouche ; aux repas, un disciple doit le lui soutenir avec une planchette, selon un site de résumés littéraires. Il feint l'indifférence, s'observe en secret, scrute le nez des autres et cherche dans les écritures bouddhiques quelqu'un qui lui ressemble. Un disciple revenu de Kyoto rapporte d'un médecin chinois un remède : faire bouillir le nez, puis le piétiner.
Contexte
Le récit parut en janvier 1916 dans Shinshichō, revue des étudiants de son université, peu après le premier récit publié de l'auteur ; il reprend une histoire du Uji shūi monogatari, recueil anonyme du treizième siècle. Natsume Sōseki, que l'auteur admirait, lui écrivit une lettre d'éloges et, d'après une introduction de Standard Ebooks, lui prédit une place à part s'il écrivait vingt ou trente récits de cette sorte. Jay Rubin l'a traduit en anglais pour un recueil paru chez Penguin en 2006.
Pour qui
Une nouvelle de quelques pages, pour qui veut aborder l'auteur par un conte bref et ironique.
Prix et accueil
Recueilli en français dans Rashômon et autres contes, dans la traduction d'Arimasa Mori parue chez Gallimard dès 1965.
Sources de cette fiche 6
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