Kirghizstan / Toutes les œuvres
Épopée
Manas
Манас
Anonyme · 1885
Synopsis
Né de Jakyp, un riche vieillard longtemps sans enfant, Manas devient dès l'enfance le champion qui rassemble les tribus kirghizes dispersées par leurs ennemis. Avec ses quarante compagnons, dont son frère d'armes Almambet, venu du camp adverse, et monté sur son cheval Akkula, il mène la grande campagne contre Pékin, tandis que son épouse Kanykey veille sur le peuple ; les chants suivants racontent son fils Semetey et son petit-fils Seytek.
Contexte
La version de Sagymbay Orozbakov, notée entre 1922 et 1926, compte près de cinq cent mille vers, bien davantage que l'Iliade ou le Mahabharata ; l'ensemble des versions en dépasse cinq cent cinquante mille. Les manastchi, récitants spécialisés, disent avoir reçu le texte en rêve. Le premier épisode noté par écrit le fut en 1856, de la bouche d'un récitant resté longtemps sans nom, par un savant kazakh en voyage ; le cahier fut égaré et ne reparut qu'en 1964, dans une académie de Leningrad.
Pour qui
Épopée immense, à aborder par une anthologie. Les récitations filmées donnent une idée que le texte seul ne donne pas.
Prix et accueil
Inscrite au patrimoine immatériel de l'Unesco en 2013, elle a donné lieu en 1995 à des célébrations pour son millénaire supposé.