Roman
Cher Monsieur Kawabata
عزيزي السيد كواباتا
رشيد الضعيف (Rachid el-Daïf) · 1995
Synopsis
Cher Monsieur Kawabata : Rachid, chrétien maronite né en 1945, qui a failli mourir dans l'explosion d'une bombe, écrit une longue lettre au romancier japonais Yasunari Kawabata, mort depuis des années. Il y raconte son enfance dans un village où règne la vendetta, auprès d'un père autoritaire et d'une mère malheureuse, la découverte à l'école que la Terre est ronde, ses études, puis son engagement marxiste, dont son identité chrétienne finit par l'exclure, sur fond de guerre civile.
Contexte
Le roman paraît en 1995 à Beyrouth aux éditions Mukhtarat, puis est réédité en 2001 chez Riad El-Rayyes. Il mêle autobiographie, reportage, éléments surréalistes, débats sur la langue, humour et horreur, dans un récit qui ne suit pas l'ordre du temps. Yves Gonzalez-Quijano l'a traduit en français sous le titre Cher Monsieur Kawabata, publié chez Sindbad en 1998, et Paul Starkey en anglais, chez Quartet en 1999, avec une préface de Margaret Drabble ; il existe aussi des traductions allemande et polonaise.
Pour qui
Pour comprendre de l'intérieur ce que la guerre civile a fait aux certitudes d'une génération libanaise.
Prix et accueil
Le livre a été traduit dans huit langues européennes ; en 1999, la revue Banipal en salue le mélange de comédie et d'effroi.