Cinéma
Kaki Bakar
U-Wei Haji Saari · 1995
Synopsis
Dans la campagne malaisienne, Kakang, ouvrier itinérant fier de ses origines javanaises, s'installe avec les siens sur la terre d'un riche propriétaire de plantation d'hévéas, pour qui il travaille. Il voit clairement l'injustice qui permet qu'on l'exploite et y répond en mettant le feu aux biens de ceux qui l'offensent. Son plus jeune fils, Kesuma, qui partage son intransigeance, grandit entre fierté, peur et honte devant ce père.
Contexte
Tiré de la nouvelle « Barn Burning » de William Faulkner, publiée en 1939, le film transpose le Sud américain dans la Malaisie rurale. Tourné en vidéo en 1993 pour la télévision publique, qui le refusa, il fut repéré par un membre du comité de sélection de Cannes, Pierre Rissient, à condition d'être reporté sur pellicule de trente-cinq millimètres ; l'organisme national du cinéma finança ce report. Présenté à Cannes en mai 1995, il ne fut montré en Malaisie, dans quelques salles de Kuala Lumpur, que le 25 octobre 2001. L'Asian Film Archive l'a restauré en 2020 à partir d'une bande bétacam retrouvée l'année d'avant chez le réalisateur, dans le Pahang.
Pour qui
Soixante-dix minutes en malais, sous-titré, d'une grande sobriété ; il se voit sans rien savoir de la nouvelle de Faulkner.
Prix et accueil
Premier film malaisien sélectionné au Festival de Cannes, dans la section Un certain regard, en 1995.