Récit
Voyages
رحلة ابن بطوطة
Synopsis
Le récit des voyages d'un jeune juriste de Tanger qui, parti en 1325 pour le pèlerinage de La Mecque, parcourt pendant près de trente ans l'Afrique du Nord, l'Égypte, l'Arabie, la Perse, l'Asie Mineure, les steppes des Tatars, l'Inde du sultan de Delhi, dont il devient le cadi, les Maldives, Ceylan et la Chine, avant de gagner l'Andalousie et le royaume du Mali. Il décrit les souverains qui l'accueillent, les villes et les sanctuaires, les mœurs des peuples et les périls de la route.
Contexte
Le récit fut dicté à partir de décembre 1355 à Ibn Juzayy, lettré rencontré à Grenade et secrétaire du sultan, qui l'intitula Tuḥfat an-nuẓẓār, « Cadeau précieux pour ceux qui considèrent les choses étranges des grandes villes et les merveilles des voyages », selon la traduction d'André Miquel. On ignore si le voyageur prit des notes ; certaines descriptions, de Damas ou de La Mecque, reprennent celles d'Ibn Jubayr sans que le compilateur le signale. Charles Defrémery et le docteur Sanguinetti en publièrent le texte arabe et la traduction française de 1853 à 1858, que Stéphane Yerasimos a rééditée en 1982.
Pour qui
Récit de voyage long, à lire par étapes ; mieux vaut savoir que certains passages empruntent à des voyageurs antérieurs.
Prix et accueil
Le voyageur aurait parcouru quelque cent vingt mille kilomètres, selon Paule Charles-Dominique, qui l'a traduit chez Gallimard.