Roman
Le Lac noir
Oeroeg
Hella S. Haasse · 1948
Synopsis
Sur la plantation de Kebon Djati, à Java, le narrateur, fils de l'administrateur néerlandais, grandit avec Oeroeg, fils du contremaître indigène Deppoh : seuls enfants du domaine, ils sont inséparables, et le petit Néerlandais vit plus chez son ami que chez ses parents. Un soir, au lac noir de Telaga Hideung, Deppoh se noie en voulant sauver le narrateur. Oeroeg suit alors son ami en classe à Soekaboemi, puis à Batavia, où les deux garçons commencent à s'éloigner l'un de l'autre.
Contexte
Le récit parut anonymement le 26 février 1948 comme cadeau de la Semaine du livre, à l'issue d'un concours entre auteurs anonymes, et fut tiré à cent quarante-cinq mille exemplaires. Son autrice y puisait dans le manque des Indes où elle avait grandi, à un moment où l'avenir de la colonie se jouait et où la littérature des Indes devenait celle de la nostalgie. Il a été traduit en français par Marie-Noëlle Fontenat et en anglais par Ina Rilke en 2012.
Pour qui
Un récit bref, d'environ quatre-vingts pages dans sa première édition, à la première personne. Il se lit en français et en anglais.
Prix et accueil
Entré au canon littéraire néerlandais, lecture scolaire de plusieurs générations, maintes fois réimprimé et traduit.