Roman
Les Soirs
De avonden
Gerard Reve · 1947
Synopsis
Amsterdam, décembre 1946. Frits van Egters, employé de bureau de vingt-trois ans, traverse les dix derniers soirs de l'année : il rend visite à ses amis, écoute la radio, subit les manies de ses parents et invente des plaisanteries cruelles pour tromper l'ennui. Rien ou presque n'arrive ; le froid, les conversations vides et l'attente du réveillon emplissent ces soirées, que l'ironie du jeune homme tient à distance.
Contexte
Le roman parut en novembre 1947 chez De Bezige Bij, sous pseudonyme, avec pour sous-titre « un conte d'hiver » ; à l'état de manuscrit, il avait déjà reçu un prix. L'accueil fut hostile : un écrivain catholique craignit publiquement pour la santé de son auteur. La reconnaissance vint à partir de 1962, avec des rééditions successives. Maddy Buysse l'a traduit en français en 1970 pour Gallimard, et une traduction anglaise a paru en 2016.
Pour qui
Un roman d'environ deux cents pages en néerlandais, en dix chapitres, un par soirée. Il faut savoir qu'il ne s'y passe presque rien. Il se lit en français et en anglais.
Prix et accueil
Le roman le plus célèbre de l'après-guerre néerlandais, et premier de l'enquête canonique de 2002 avec soixante-douze voix.