Pays de Galles / Toutes les œuvres
Roman
A Toy Epic
Non traduit en français
Emyr Humphreys · 1958
Synopsis
Trois garçons d'un même coin du nord racontent la même enfance à tour de rôle, une phrase chacun, sans qu'on les présente. L'un est fils de pasteur, l'autre vient de la ville et du parti ouvrier, le troisième d'une ferme et de la chapelle. Ils vont à la même école, traversent les mêmes années trente, se croisent et finissent amis, tandis que ce qui les sépare grandit à mesure qu'ils grandissent. La guerre approche.
Contexte
Le livre parut en 1958 chez un éditeur londonien, treize ans après que son auteur eut commencé à l'écrire, et tient en cent cinquante pages ce qu'il mettra ailleurs en sept volumes. Son procédé est l'alternance : les voix se relaient phrase à phrase, sans guillemets et sans qu'on dise qui parle, et le lecteur les distingue à leur vocabulaire. La critique y voit un exemple accompli de modernisme littéraire. L'auteur en a donné lui-même une version galloise l'année de la parution, sous un titre qui signifie les trois voix.
Pour qui
Cent cinquante pages en anglais, jamais traduites. Les trente premières sont difficiles : il faut apprendre à reconnaître les voix, et rien ne vient aider.
Prix et accueil
Le plus court et le plus lu des trente romans de son auteur, et celui qu'on met entre les mains des étudiants.