Roman
Les Seigneurs du Vieux-Castel
Craii de Curtea-Veche
Mateiu Caragiale · 1929
Synopsis
Dans le Bucarest du début du vingtième siècle, un jeune narrateur solitaire, à l'écart de la foule, fréquente deux hommes de vieille souche, Pașadia et Pantazi, et leur compagnon Gore Pirgu, arriviste grossier. Les quatre amis dînent, parlent de voyages, d'art et d'histoire, rêvent d'un passé plus noble, puis courent les nuits de la ville, ses banquets et ses maisons closes. Pantazi raconte sa vie d'excès, sa chute et son retour à l'aisance par un héritage. Selon The Complete Review, le dernier chapitre mène le narrateur chez les Arnoteanu, maison désordonnée de joueurs et de déclassés.
Contexte
Esquissé dès 1910 et écrit en quatre parties de 1916 à 1927 selon l'Institut culturel roumain, le roman parut en feuilleton dans Gândirea de 1926 à 1928, puis en volume en 1929. Les critiques cités par l'Institut y lisent le portrait d'une aristocratie en déclin, rapprochent Pantazi du prince Salina de Lampedusa et préviennent que chaque personnage mêle plusieurs modèles réels. On en souligne le style, entre la contemplation proustienne et la décadence fin de siècle. Mircea Veroiu en tira un film en 1995. Claude B. Levenson le traduisit en français en 1969, Sean Cotter en anglais en 2021.
Pour qui
Roman bref en quatre chapitres, d'une langue très ouvragée ; lisible en français et en anglais.
Prix et accueil
Selon le critique Teodor Vârgolici, cité par cet institut, c'est de ce livre que vint la gloire littéraire dont rêvait l'auteur.
Sources de cette fiche 4
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