Roman
Migrations
Сеобе
Synopsis
Au printemps 1744, le major Vuk Isaković, officier serbe au service de l'Autriche, emmène quelques centaines d'hommes d'un régiment slavon-danubien combattre la France vers le Rhin, et laisse sa femme Dafina et leurs filles à Zemun, chez son frère cadet Aranđel, marchand riche et sans scrupules. Tandis que les soldats traversent la Styrie et la Bavière sans savoir pourquoi ils se battent, méprisés par l'armée qu'ils servent, Aranđel se prend de passion pour sa belle-sœur.
Contexte
L'auteur acheva le roman en 1929, un peu plus de dix ans après la guerre où il avait lui-même porté l'uniforme autrichien, et lui donna une suite, le Deuxième Livre des Migrations, en 1962. Le cinéaste Aleksandar Petrović en tira un film. La ponctuation singulière de l'auteur, qui règle le rythme du récit, est l'une des marques du livre, et la critique a étudié ce qu'en ont fait les traducteurs.
Pour qui
Une prose lente et rythmée, où la guerre se vit dans la marche et le camp plus que dans la bataille. Mieux vaut savoir qu'au dix-huitième siècle des milliers de Serbes avaient gagné l'empire des Habsbourg.
Prix et accueil
Tenu pour le chef-d'œuvre de son auteur ; sa traduction française a reçu en 1986 le prix du Meilleur livre étranger.