Roman
L'Usage de l'homme
Употреба човека
Synopsis
Novi Sad, 1945. Sredoje Lazukić rentre de la guerre avec les partisans et trouve, dans la maison vide de son amie Vera, le journal intime de la vieille demoiselle qui leur apprenait l'allemand, intitulé « Poésie ». Le roman remonte alors aux années d'avant-guerre, quand Vera, à demi juive, son cousin Sep, son ami Milinko et Sredoje étaient des lycéens qui dansaient et se courtisaient, puis suit ce que la guerre fait de chacun : les camps, le nazisme, le maquis, le goût du meurtre.
Contexte
Le roman parut chez Nolit en 1976 et forme, avec un livre de 1972 et un autre de 1987, la trilogie que l'auteur consacra à Novi Sad pendant la guerre. Il reçut le prix Nolit, puis le prix NIN, et la Bibliothèque de Serbie le désigna comme le livre le plus lu de 1978. La traduction anglaise de Bernard Johnson parut en 1988, rééditée en 2014 dans les classiques de la New York Review of Books ; la traduction française parut à L'Âge d'Homme.
Pour qui
Un roman d'environ trois cent cinquante pages, d'une écriture froide et précise. Mieux vaut savoir que la Hongrie annexa la Voïvodine en 1941 et y mena en 1942 des massacres de Serbes et de Juifs.
Prix et accueil
Prix NIN 1976, l'œuvre la plus connue de son auteur, tenue hors de Serbie pour l'un des grands romans européens du vingtième siècle.