Nouvelles · Une piste pour commencer
Un tombeau pour Boris Davidovitch
Гробница за Бориса Давидовича
Данило Киш (Danilo Kiš) · 1976
Synopsis
Sept récits, présentés comme les sept chapitres d'une même histoire. Une jeune révolutionnaire, Hanna Krzyżewska, est tuée au couteau par un exécutant qui connaît l'anatomie ; puis d'autres vies se déploient, prises entre la clandestinité révolutionnaire et la pègre, le complot politique et les cercles du pouvoir, dans l'Europe de l'Est de la première moitié du vingtième siècle. Un seul récit remonte à la France du quatorzième siècle, où l'on persécute les Juifs.
Contexte
L'auteur conçut le livre pendant son lectorat à Bordeaux. À sa parution à Belgrade en 1976, il fut accusé de plagiat et de déformation politique, dans ce qu'il appela la plus grande affaire littéraire de l'après-guerre ; il répondit en 1978 par un essai polémique, puis quitta le pays pour Paris. Plusieurs récits sont des biographies où des personnages inventés croisent des figures historiques. La traduction anglaise parut en 1978, la française chez Gallimard en 1979.
Pour qui
Sept récits brefs d'une écriture proche du document et de l'archive. Mieux vaut savoir ce que furent les purges staliniennes.
Prix et accueil
Harold Bloom l'a placé dans son canon occidental ; c'est, avec deux autres livres, l'ouvrage par lequel son auteur est le plus lu dans le monde.