Roman · Une piste pour commencer
La Statue de sel
Albert Memmi · 1953
Synopsis
Alexandre Mordekhaï Benillouche, fils d'un bourrelier pauvre et d'une mère illettrée, grandit dans une impasse proche de la hara, le quartier juif de Tunis. Brillant élève, il découvre en classe un rationalisme qui lui fait regarder sa famille et sa communauté avec d'autres yeux. Il ne se sent plus chez lui nulle part, ni parmi les siens, ni chez les Français, ni dans la Tunisie qui s'annonce, et subit les insultes et les violences. Puis la guerre arrive à Tunis, avec les Allemands et le camp de travail.
Contexte
Premier roman de son auteur, le livre parut en 1953 chez Corrêa, avec une préface d'Albert Camus, et transpose son enfance et sa jeunesse. Le titre vient de la femme de Loth, changée en statue de sel pour s'être retournée sur la ville qu'elle quittait. Edouard Roditi le traduisit en anglais dès 1955. Gallimard en a donné une édition revue en 1966, plusieurs fois réimprimée depuis. Quatre ans après le roman, son auteur publiait son essai sur le colonisé.
Pour qui
Récit d'apprentissage en partie autobiographique, écrit dans une langue limpide ; les appartenances successives y sont très claires.
Prix et accueil
Préfacé par Camus, traduit en anglais deux ans après sa parution, et réédité chez Gallimard en 1972 et en 1993.
Sources de cette fiche 5
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