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Novela
Willem Mertens' levensspiegel
Sin traducción al español
J. van Oudshoorn · 1914
Primeras líneas
Hij draalde aan de glazen-als-winkeldeur.
Se demoraba ante la puerta acristalada, como la de una tienda.
Traducción de Erostrate
Texto citado según dbnl.org
Sinopsis
Willem Mertens, empleado de banco de unos treinta años, no tiene más compañía que sus colegas y Helene, una chica de bar de la que no consigue separarse. Bebe, echa mano de la caja del banco para cubrir sus deudas y rumia su infancia y su juventud, de las que ha conservado la vergüenza y la sensación de haberlo perdido todo. Sus colegas, que quieren librarse de él, le hacen ofrecer un ascenso en otra sucursal; pero para marcharse debe primero devolver lo que ha tomado.
Contexto
Primera novela de su autor, en gran parte autobiográfica, fue escrita desde finales de 1910 hasta el verano de 1912, en Berlín, y apareció a mediados de 1914 en W. L. y J. Brusse, en Róterdam, en quinientos ejemplares, de los cuales solo cien encuadernados. Su tono sombrío le valió una acogida dividida. El presente del relato está constantemente atravesado por recuerdos de la infancia y la juventud. N. C. Clegg lo tradujo al inglés en 1965, en un volumen que reunía dos novelas neerlandesas.
Para quién
Una novela de unas doscientas páginas en neerlandés, sombría e introspectiva, donde el pasado vuelve sin cesar. Existe una antigua traducción inglesa.
Premios y acogida
De un autor admirado por Nijhoff, Vestdijk, Hermans o Maarten 't Hart; citado en 2002 entre los clásicos olvidados del país.