Seychelles

La respuesta fue el criollo. Formado en una generación a partir del francés de los colonos y de las lenguas de África oriental y de Madagascar de donde venían los esclavos, el seselwa se convirtió en la lengua de todos. Un libro de fábulas y canciones en criollo mauriciano aparece en Mauricio ya en 1822, en una época en que nadie escribía esas lenguas en ninguna parte. Y el país hizo en 1981 lo que ningún otro Estado criollófono había osado: dar a su criollo el estatuto de lengua oficial de pleno derecho y hacer de él la lengua de aprendizaje de la lectura en la escuela.

Esa elección tiene consecuencias de forma. Antoine Abel, considerado el primer escritor del país, publica en 1969 textos que remontan a los cuentos oídos de niño, a los espíritus de las islas y a las figuras del pescador y del gran-dimoun, el anciano. No escribe una tradición antigua: fabrica una, a partir de lo que tres generaciones de isleños compusieron con trozos venidos de otras partes. El precio de esa libertad es la ausencia de profundidad histórica donde beber, y la necesidad de inventar el fondo en el que uno se apoya, lo que explica el lugar que ocupan la recolección y la puesta en forma de los cuentos.

Lo que espera al lector es una literatura reciente, breve y próxima a lo oral, donde el mar y la isla ocupan el lugar que el pueblo ocupa en otras partes. El poemario que abre esta página lleva el nombre de un ave marina del océano Índico, y es la primera obra poética publicada en Seychelles.