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Récit
Down Second Avenue
Non traduit en français
Es'kia Mphahlele · 1959
Synopsis
Le récit d'une enfance et d'une jeunesse : les premières années au village de Maupaneng, auprès de la grand-mère, puis la Deuxième Avenue de Marabastad, faubourg noir de Pretoria, où la mère est domestique chez les Blancs et où vit la tante Dora. Viennent la violence du père, la pauvreté d'une maison à un seul lit, la surveillance de la police, l'humiliation d'un enfant frappé par des garçons blancs après une collision à vélo, puis l'école de St Peter's, qui le conduit au métier d'instituteur.
Contexte
Écrit pendant les premières années d'exil de son auteur au Nigeria, le livre parut en 1959 chez Faber and Faber à Londres et fut aussitôt interdit en Afrique du Sud. Mphahlele y voyait une forme d'écriture de la vie africaine, capable de montrer aux lecteurs étrangers ce que l'apartheid faisait aux vies noires ; l'Encyclopædia Universalis y voit l'histoire d'une formation autant qu'une critique sociale. D'abord refusé par les éditeurs américains, il est entré en 2013 dans les Penguin Classics.
Pour qui
Autobiographie en anglais, d'une écriture directe et sans apprêt ; aucune traduction française n'en a été publiée à ce jour.
Prix et accueil
Tenu pour un classique de la littérature sud-africaine, traduit en plusieurs langues et souvent étudié dans les universités américaines.
Sources de cette fiche 2
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