Roman
La Saison des pluies
When Rain Clouds Gather
Bessie Head · 1968
Synopsis
Fuyant l'Afrique du Sud de l'apartheid et ses persécutions, Makhaya passe au Botswana et trouve refuge à Golema Mmidi, un village de l'est du pays où règnent la sécheresse et les divisions entre clans. Il s'y lie à Gilbert, un Anglais qui tente de moderniser l'agriculture et d'y introduire des méthodes nouvelles. Les deux hommes rêvent de bâtir ensemble une communauté plus juste, mais le chef du village s'oppose à leur entreprise.
Contexte
Le roman vient du séjour de l'autrice dans une ferme coopérative de développement, à Radisele ; Bessie Head l'acheva en 1967. Il parut à Londres chez Victor Gollancz, puis chez Heinemann en 1972, et ouvrit une œuvre presque toute située au Botswana, que suivirent Maru et A Question of Power. Christian Surber l'a traduit pour les éditions Zoé en 1998. Ses papiers sont conservés au musée Khama III de Serowe, où elle vécut jusqu'à sa mort.
Pour qui
Roman en anglais, de lecture aisée, sur l'exil, la terre et la vie d'un village du Botswana ; il existe en français.
Prix et accueil
David Bargueño y lit l'espoir et le désespoir, et Gerd Bayer y voit une préfiguration de la pensée écologique postcoloniale.