Poésie
Muspilli
Non traduit en français
Anonyme · 870
Premières lignes
... sîn tac piqueme daz er touuan scal.
sâr sô diu sêla in den sind sih arhevit
enti si den lîhhamun likkan lâzzit,
sô quimit ein heri fona himilzungalon,
daz andar fona pehhe: dâr pâgant siu umpi.
… que vienne son jour, où il doit mourir.
Dès que l'âme se met en route
et laisse le corps gisant,
vient une armée des astres du ciel,
une autre de la poix : là, elles se la disputent.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après archive.org
Synopsis
Aussitôt après la mort, l'armée des anges et celle des démons se disputent l'âme, qui s'en va soit aux joies du ciel, soit au feu et aux ténèbres de l'enfer. Vient l'annonce du jugement, auquel nul ne peut se soustraire : le prophète Élie affronte l'Antéchrist, et quand son sang coule sur la terre, les montagnes s'embrasent, les eaux tarissent, la lune tombe. Le poète exhorte à juger avec droiture ici-bas, avant de montrer le Juge qui s'avance, les morts qui se lèvent et la croix portée devant le Christ.
Contexte
Le poème fut noté vers 870, d'une main peu exercée, sur les pages blanches, les marges et même la page de dédicace d'un manuscrit latin offert au jeune Louis le Germanique par l'évêque Adalram de Salzbourg ; le début et la fin, écrits sur des feuillets extérieurs, sont perdus. Sa langue est le bavarois ancien, en vers allitérés où passent quelques rimes. Découvert en 1817, il fut publié en 1832 par Johann Andreas Schmeller. Le mot muspilli, qui n'y apparaît qu'une fois, reste d'un sens discuté ; on le rapproche du feu de la fin du monde des récits nordiques. Des réactifs employés par les premiers éditeurs ont laissé sur le parchemin des taches définitives.
Pour qui
Cent trois vers incomplets, à lire en édition commentée. Mieux vaut savoir que le texte, privé de son début et de sa fin, s'ouvre et s'arrête au milieu d'une phrase.
Prix et accueil
Avec le Chant de Hildebrand, l'un des plus longs poèmes conservés dans la plus ancienne langue allemande ; manuscrit de la Bibliothèque d'État de Bavière, à Munich.