Conte
Casse-Noisette et le Roi des souris
Nußknacker und Mausekönig
E.T.A. Hoffmann · 1816
Premières lignes
Am vierundzwanzigsten Dezember durften die Kinder des Medizinalrats Stahlbaum den ganzen Tag über durchaus nicht in die Mittelstube hinein, viel weniger in das daranstoßende Prunkzimmer.
Le vingt-quatre décembre, les enfants du conseiller médical Stahlbaum n'eurent absolument pas le droit, de toute la journée, d'entrer dans la pièce du milieu, encore moins dans le salon d'apparat attenant.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après zeno.org
Synopsis
Le soir de Noël, chez le conseiller médical Stahlbaum, la petite Marie prend sous sa garde un casse-noisettes de bois que son frère Fritz a abîmé. Dans la nuit, restée seule près des jouets, elle voit les hussards de Fritz, menés par le casse-noisettes, affronter les souris du roi à sept têtes, et jette sa pantoufle pour sauver son protégé. Son parrain Drosselmeier, juge et horloger, lui raconte alors l'histoire de la princesse Pirlipat, qu'une reine des souris avait rendue laide, et de la noix Krakatuk qui devait la délivrer.
Contexte
Le conte parut à Berlin en 1816 dans un volume de contes pour enfants, puis Hoffmann le reprit en 1819 dans le cycle des Frères de Saint-Sérapion. Marie et Fritz y portent les traits de Clara et Friedrich, enfants de son ami le juriste Julius Eduard Hitzig, dont la fille aînée Eugenie devient Louise, la grande sœur. La traduction française d'Émile de La Bédollière parut en 1838 ; l'adaptation libre qu'en tira Alexandre Dumas en 1844 resta longtemps la version la plus connue en France.
Pour qui
Pour les enfants comme pour les adultes : la bataille de Noël y enchâsse le long récit d'une princesse ensorcelée. La traduction de La Bédollière se lit en ligne.
Prix et accueil
Par l'intermédiaire de Dumas, ce conte a donné le ballet de Tchaïkovski créé en 1892 ; souvent donné, le ballet a porté le nom de Hoffmann au-delà de ses lecteurs.
Sources de cette fiche 3
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