Roman
Monkey Grip
Helen Garner · 1977
Synopsis
Au milieu des années soixante-dix, Nora, mère célibataire d'une trentaine d'années, vit avec sa petite fille Grace dans les maisons partagées du centre de Melbourne, parmi des artistes et des comédiens. Elle s'éprend de Javo, jeune acteur dépendant à l'héroïne, qui entre et sort de sa vie. Avec lui et Grace, elle part pour Hobart et pour Sydney ; Javo, qui avait été arrêté à Bangkok pour une affaire de drogue, vole dans la maison et disparaît des semaines entières. Nora tient le récit au jour le jour, comme un journal.
Contexte
Premier livre de son autrice, le roman parut en 1977 chez McPhee Gribble, éditeur indépendant de Melbourne ; il puise largement dans ses journaux et dans la vie des maisons partagées. Il reçut en 1978 le prix du livre de l'année du National Book Council, une première pour une femme en Australie. La critique se partagea, et Galen Strawson n'y trouva ni intrigue ni dénouement. Ken Cameron en tira un film, avec Noni Hazlehurst et Colin Friels, et le livre dépassait alors cent mille exemplaires. La traduction de Jean-Jacques Portail parut en France en 1987.
Pour qui
Un roman en anglais à la première personne, sous forme de journal, traduit en français sous son titre d'origine.
Prix et accueil
Classé en 2018 par la BBC parmi les cent récits qui ont façonné le monde, seul roman australien de la liste.