Roman
La Marche de Radetzky
Radetzkymarsch
Joseph Roth · 1932
Synopsis
Solferino, 1859. Un lieutenant d'infanterie sauve la vie du jeune empereur et se trouve anobli du jour au lendemain. Son fils devient préfet de district en Moravie, son petit-fils entre dans l'armée sans y avoir de goût, et tous deux vivent dans l'ombre du héros de Solferino. Le petit-fils se fait envoyer dans une garnison lointaine de la frontière orientale, où l'on s'ennuie, où l'on joue et où l'on boit.
Contexte
Ébauché dès l'hiver 1930, le roman parut d'abord en feuilleton dans le quotidien de Francfort, dès avril 1932, puis en volume à Berlin à l'automne, au moment où son auteur voyait venir ce qui allait le chasser d'Allemagne : il gagna Paris le 30 janvier 1933, le jour même où Hitler devint chancelier. Le récit couvre plus d'un demi-siècle, et le déclin de l'Empire s'y lit dans les garnisons de province, les dettes de jeu et l'alcool plus que dans les grands événements. Une suite parut en 1938.
Pour qui
Près de quatre cents pages en poche, à la construction classique. La mélancolie y est constante et sans emphase, et rien n'y arrive brusquement.
Prix et accueil
Grand succès dès sa parution : vingt-cinq mille exemplaires de l'édition originale ; Marcel Reich-Ranicki l'a placé dans son canon des livres essentiels de langue allemande.
Sources de cette fiche 15
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