Poésie
Wiekslag om de kim
Non traduit en français
Karel van de Woestijne · 1928
Premières lignes
Wanneer, geteekend met de onloochenbaarste merken,
hoe lastig nog zijn leên van lijdelijken groei,
’t argwanig kind den eersten drift in zich voelt werken
en schaduw werpen op zijn plots-beschaamd gestoei; […]
Quand, marqué des signes les plus indéniables,
si gauches encore que soient ses membres d'une croissance subie,
l'enfant soupçonneux sent le premier désir travailler en lui
et jeter son ombre sur ses jeux soudain honteux ; […]
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après dbnl.org
Synopsis
Un triptyque de recueils que précède un long poème, Het menschelijk brood, où un adolescent devient homme à travers une faim du corps et de l'esprit. Le premier volet, De modderen man (1920), est selon l'auteur la part sensuelle, « une fin et un règlement de comptes ». Le deuxième, God aan zee (1926), ouvert par le baptême et fermé par les funérailles d'un mendiant, prend un tour plus mystique : au bord de la mer, l'âme trouve Dieu. Le troisième, Het berg-meer (1928), s'ouvre sur l'aveugle-né. Chaque livre, disait l'auteur, part de la sensualité et monte vers la délivrance de soi.
Contexte
Les premières esquisses de cette grande composition datent de novembre 1911, et ses trois volets parurent séparément en 1920, 1926 et 1928. Leo Jansen, qui en a établi l'édition savante en 1996, écrit que l'auteur la tenait pour son œuvre maîtresse. Le titre d'ensemble vient d'un carnet de 1927, « Titre général de la trilogie : Wiekslag om de kim », et ne fut rendu public qu'en juin 1942, quand l'éditeur bruxellois Manteau réunit pour la première fois les trois recueils en un volume, le poème d'introduction en tête. Stols en donna une autre édition à La Haye l'année suivante.
Pour qui
Trois recueils et un long prologue en néerlandais, d'un art verbal que la critique dit baroque ; aucune traduction française ou anglaise n'a été trouvée.
Prix et accueil
Le triptyque spirituel que l'on tient pour le sommet de la poésie de son auteur, réuni en un seul volume treize ans après sa mort.